{"id":5974,"date":"2015-06-05T12:46:39","date_gmt":"2015-06-05T19:46:39","guid":{"rendered":"http:\/\/paratodos.com\/pt\/?p=5974"},"modified":"2015-06-05T12:46:39","modified_gmt":"2015-06-05T19:46:39","slug":"ralph-s-opacic-ed-d-persona-notable","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/paratodos.com\/pt\/ralph-s-opacic-ed-d-persona-notable\/","title":{"rendered":"Ralph S. Opacic, Ed.D. – Persona Notable"},"content":{"rendered":"

\"Ralph-S-Opacic-Ed-D-persona-notable-para-todos-magazine-revista-silvia-ichar-francis-bertrand-1\"<\/a>Ralph S. Opacic, Ed.D. –\u00a0Fundador, Presidente y Director Ejecutivo-\u00a0Orange County School of the Arts\u00a0<\/span><\/p>\n

Por Silvia Ichar – Fotos por Francis Bertrand\u00a0<\/em><\/p>\n

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Por una situacion fortuita, Orange County School of the Arts, OCSA, termina estableci\u00e9ndose en Santa Ana. Y por otra a\u00fan mayor, la construcci\u00f3n de la escuela se la termina en tiempo r\u00e9cord abriendo sus puertas a 900 alumnos deseosos de aprender alguna rama de las artes ofrecidas. Pero 1200 alumnos llegan al a\u00f1o siguiente y hay que seguir expandiendo. Estiman tener 2100 el a\u00f1o pr\u00f3ximo y de esa escuela abierta en 1999 con 3 programas, hoy cuenta con 15. Acuden muchos alumnos de Santa Ana, y muchos m\u00e1s de ciudades distantes. En 2016 estrenar\u00e1\u00a0 un centro de danzas, 14 aulas amplias, un centro de m\u00fasica de avanzada, con aulas para bandas, coros, orquestas, y 8 laboratorios de ciencia, de primera categor\u00eda. Muchos de sus graduados brillan en shows de televisi\u00f3n, en films o en musicales en Broadway. Uno de sus violinistas es prodigio de Itzhak Perlman, uno de los mejores violinistas del mundo. Tiene alumnos nominados con premios Tony, y muchos alumnos m\u00e1s en camino al \u00e9xito. El 100% de sus alumnos se grad\u00faan, y un 93% siguen en la universidad. OCSA cuenta con un cuerpo acad\u00e9mico y profesionales de lujo, con un director que no conoce sino el \u00e9xito y, de su mano, todos los siguen confiados de alcanzarlo.<\/p>\n

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Ralph S. Opacic naci\u00f3 en Albany, Georgia. Vivi\u00f3 la mayor parte de su ni\u00f1ez en el norte de Virginia, y m\u00e1s grande, en las afueras de Washington DC. Tiene un hermano mayor y una hermana que le sigue. Su padre fue un infante de marina de carrera y estuvo en tres guerras: la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam. En 1965 la familia esperaba la llegada de su hermana menor cuando, le informan a su padre que ten\u00eda que ir a otra guerra y decide no tomar m\u00e1s chances y se retira. Luego su padre comienza a trabajar en el Pent\u00e1gono.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 le gustaba hacer de ni\u00f1o?<\/strong><\/p>\n

Siempre am\u00e9 la m\u00fasica, desde que ten\u00eda dos a\u00f1os. Mis padres dicen que me encantaba tararear el himno de los marinos. Desde muy peque\u00f1o sent\u00ed deseos de tocar el piano. A los cinco, tuve un accidente bastante serio. Al buscar la leche del cami\u00f3n que las tra\u00eda, corr\u00ed en la nieve y me ca\u00ed. Las botellas de leche en esa \u00e9poca eran de vidrio. Me cort\u00e9 varios nervios de mi mano. Los m\u00e9dicos dijeron que tocar el piano ser\u00eda buena terapia. Mis padres compraron un piano y comenc\u00e9 a tocarlo desde entonces. Eso me acerc\u00f3 a la m\u00fasica incluso m\u00e1s. Fui afortunado porque la iglesia y la escuela secundaria donde iba ten\u00edan programas de m\u00fasica formidables. Comenc\u00e9 a cantar en clubs donde se tocaban instrumentos, incluyendo el piano, desde los 15 a\u00f1os.<\/p>\n

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\u00bfTen\u00eda alg\u00fan m\u00fasico que admiraba?<\/strong><\/p>\n

Quer\u00eda ser el pr\u00f3ximo Billy Joel y envi\u00e9 algunas de mis grabaciones a Frank Pooler, de Cal State University Long Beach. Sab\u00eda que \u00e9l hab\u00eda iniciado la carrera de Richard y Karen Carpenter, a fines de los a\u00f1os 70, y yo quer\u00eda seguir sus pasos. Frank sugiri\u00f3 que fuera a esa universidad, donde me gradu\u00e9 en m\u00fasica, especializ\u00e1ndome en voz y piano. Luego comenc\u00e9 como tenor solista en la Catedral de Cristal (Crystal Cathedral), lo que pag\u00f3 mis estudios universitarios. Esto ocurr\u00eda a fines de los a\u00f1os 70, principios de los 80.<\/p>\n

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Ralph continu\u00f3 con grabaciones en estudios y con otros trabajos que involucraban el piano. Un d\u00eda, un amigo le pregunta si quer\u00eda dirigir un musical de una escuela secundaria, lo cual acept\u00f3: se llamaba Bye Bye Birdie. Esa experiencia le hizo descubrir que amaba ense\u00f1ar a los ni\u00f1os. Entonces, se dedic\u00f3 a ense\u00f1ar coro en las escuelas secundarias. Fue parte de un programa en la escuela secundaria Los Alamitos, que contaba con 30 ni\u00f1os, el cual, dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, creci\u00f3 a 300 alumnos. El intendente vio el incre\u00edble programa de coro que hab\u00eda desarrollado y le dijo que deber\u00edan enfocarse m\u00e1s en las artes. Esto ocurri\u00f3 a fines de los 80. En ese entonces hab\u00eda una gran crisis presupuestaria en el estado y los distritos escolares eliminaban los programas de arte en todo el Condado de Orange.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 hizo luego?<\/strong><\/p>\n

Ped\u00ed una subvenci\u00f3n al estado, en 1987, para comenzar la escuela Orange County School of the Arts, OCSA. Al conseguir los fondos y, mientras las otras escuelas eliminaban este tipo de programas, nosotros creamos uno despu\u00e9s del horario escolar, en Los Alamitos. Y as\u00ed continuamos con OCSA. Segu\u00ed liderando las clases de coro durante la ma\u00f1ana y, despu\u00e9s del horario escolar, coordinaba la Escuela de Artes. El programa comenz\u00f3 con 120 ni\u00f1os aproximadamente, ampli\u00e1ndose a alrededor de 500. En dos a\u00f1os, celebraremos nuestro aniversario: \u00a1Cumpliremos 30 a\u00f1os!<\/p>\n

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Pat McMaster, era parte de la junta de fundadores, se uni\u00f3 al programa a principios de los 90. John Carlos, su hijo, est\u00e1 en el programa musical de teatro de la escuela. Pat pas\u00f3, de inmediato, de realizar trabajo voluntario a ser parte de nuestro equipo permanente. Todos est\u00e1n muy felices con ella. En 1997 la escuela hab\u00eda crecido tanto que hac\u00eda falta m\u00e1s espacio para seguir con tantos programas y alumnos. En consecuencia, tuvieron que desarrollar planes para expandir a Los Alamitos. Se recaudaron aproximadamente $1.000.000 pero, justo antes de empezar a construir, el distrito escolar de Los Alamitos se dividi\u00f3: muchos no quer\u00edan lidiar con el tr\u00e1fico, la expansi\u00f3n y dem\u00e1s situaciones que esta expansi\u00f3n ocasionar\u00eda, mientras que la otra mitad deseaban que la escuela creciera. Hubo una gran lucha que los diarios publicaban al detalle.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 hizo entonces?<\/b><\/p>\n

Inesperadamente, un d\u00eda, el intendente de Santa Ana, Miguel Pulido, me llam\u00f3 y dijo que le encantar\u00eda tenernos en su ciudad. Esto ocurri\u00f3 en 1999. Si no hubi\u00e9semos encontrado lugar donde expandirnos, en un a\u00f1o, OCSA ten\u00eda que cerrar. Miguel me present\u00f3 a Mike Harrah, miembro importante de la industria constructora, quien tom\u00f3 los planos que ten\u00edamos dise\u00f1ados para Los Alamitos y los adecu\u00f3 a Santa Ana. Ten\u00edamos seis meses para construir la escuela y Mike lo logr\u00f3. Entonces comenzamos a reclutar alumnos y personal acad\u00e9mico. Nuestro objetivo era que la escuela contara con 800 alumnos. El primer a\u00f1o \u00a1tuvimos 900! Al a\u00f1o siguiente ya ten\u00edamos tantos alumnos que quer\u00edan ser parte, que Mike tuvo que expandirla nuevamente. El alumnado hab\u00eda ascendido a 1200 alumnos. Desde entonces, seguimos creciendo. El a\u00f1o pr\u00f3ximo tendremos alrededor de 2100 estudiantes. De 3 programas de conservatorio crecimos a 15. El presupuesto de operaci\u00f3n del primer a\u00f1o fue de $350.000. Ahora supera los $21.000.000. El primer a\u00f1o la fundaci\u00f3n recaud\u00f3 $25.000, ahora $7.000.000.<\/p>\n

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\u00bfQui\u00e9nes son sus alumnos?<\/strong><\/p>\n

Nuestros alumnos vienen de todo el sur de California. El ubicarnos en Santa Ana fue la mejor decisi\u00f3n que pudimos haber tomado. Tenemos una ubicaci\u00f3n clave y centralizada. Nuestros alumnos pueden venir de todos lados. Alrededor de 200 alumnos viven en Santa Ana, si estuvi\u00e9ramos en Los Alamitos, muchos no tendr\u00edan el acceso. Contamos con escolares que vienen desde Tem\u00e9cula y Lake Arrowhead. Tenemos 2 alumnos que toman el tren para asistir a nuestras clases. Todo este esfuerzo ha sido una obra de amor, nuestra escuela se ubica acad\u00e9micamente como la n\u00famero 3 en el condado.<\/p>\n

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\u00bfHay otro proyecto de expansi\u00f3n?<\/strong><\/p>\n

En agosto 2016 abriremos un centro de danzas. Construiremos 14 clases de aproximadamente 2000 pies cuadrados. Adem\u00e1s, crearemos un centro de m\u00fasica de avanzada, con aulas para bandas, coros, y orquestas. Tambi\u00e9n abriremos 8 laboratorios de ciencia. O sea, contaremos con un centro de m\u00fasica, de danzas, y de ciencia de primera categor\u00eda.<\/p>\n

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\u00bfQui\u00e9n fue la persona que m\u00e1s influy\u00f3 en su vida?\u00a0<\/strong><\/p>\n

Mi profesor de m\u00fasica Robert Stamback, de la secundaria, era fenomenal. \u00c9l se dio cuenta que yo ten\u00eda talento y me apoyaba much\u00edsimo. El cre\u00eda tanto en m\u00ed que me dejaba conducir grupos de coro. Lo comenc\u00e9 a hacer desde el 9no a\u00f1o de la secundaria. Lider\u00e9 muchos de los musicales de la escuela, como por ejemplo en Oklahoma, Hello Dolly. Robert fue el que me incentiv\u00f3 para que saliera a tocar al p\u00fablico y para que enviara mis grabaciones a Frank Pooler, aqu\u00ed en California. Por eso pienso que es tan importante tener buenos profesores en una escuela: el impacto positivo y trascendente que se puede lograr en un alumno es extraordinario.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo podemos ayudar a que m\u00e1s latinos entren a OCSA?\u00a0<\/strong><\/p>\n

Estamos trabajando en eso. Cuando los 15 programas nuevos ya est\u00e9n establecidos y nos hayamos expandido m\u00e1s, queremos servir a m\u00e1s estudiantes. Hoy 2000 alumnos pueden disfrutar de esta experiencia incre\u00edble aqu\u00ed en OCSA. \u00bfQu\u00e9 pasar\u00eda si 5 a\u00f1os m\u00e1s tarde contamos con 10 mil alumnos en nuestro programa? En la junta estamos analizando justamente eso: \u00bfC\u00f3mo nos podemos esparcir? \u00bfC\u00f3mo podemos servir a las escuelas primarias? Estamos pensando incluso, involucrarnos con alumnos de educaci\u00f3n avanzada, en expandirnos a San Diego y Los \u00c1ngeles. Estamos estudiando c\u00f3mo podemos ampliar los programas de fines de semana y de verano de la mejor forma posible, para que los alumnos que no participan durante el a\u00f1o escolar puedan beneficiarse viniendo en el verano. El pr\u00f3ximo verano planeamos tener el triple de alumnos. Queremos maximizar la capacidad que tenemos para que la mayor cantidad de alumnos posible pueda tener la oportunidad de ser parte de la experiencia de OCSA. La semana pasada tuvimos una reuni\u00f3n con una organizaci\u00f3n sin fines de lucro que promueve mariachis. Estamos tambi\u00e9n contemplando la viabilidad de iniciar este tipo de programas. Queremos servir a gente en la comunidad que tenga hijos talentosos y que demuestren pasi\u00f3n por las artes. Hay tantas \u00e1reas art\u00edsticas para explorar y educar: ballet folcl\u00f3rico, escritura, films, artes visuales, y muchas otras.<\/p>\n

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Pat McMaster est\u00e1 encargada de un programa gratuito para llegar a la comunidad: Camp OCSA. Este programa ofrece talleres de capacitaci\u00f3n para el nivel de inicio de danza, teatro, guitarra, m\u00fasica vocal, y artes visuales, a estudiantes de los grados 4 a 6 que residen o est\u00e1n asistiendo a escuelas de la ciudad de Santa Ana. Estos j\u00f3venes deben tener inter\u00e9s en las artes y el deseo de descubrir y desarrollar sus talentos. Las solicitudes para alumnos se env\u00edan a las escuelas p\u00fablicas primaria y media de Santa Ana y las aplicaciones adicionales est\u00e1n disponibles en la escuela OCSA. Ninguna prueba es necesaria y no hay ning\u00fan costo para participar para los estudiantes que califican. Aproximadamente 450 alumnos son aceptados en este programa. \u00c9ste se ofrece durante 10 semanas cada a\u00f1o, los martes a la noche, de octubre a diciembre, de 17:30 a 19:30 pm en el campus de OCSA.\u00a0Las clases son dictadas por estudiantes voluntarios de OCSA de 10-12 grados bajo el asesoramiento, direcci\u00f3n y supervisi\u00f3n de profesores y personal administrativo de OCSA. Para informaci\u00f3n adicional contacte a Patricia McMaster<\/a>, Directora de Programas comunitarios al\u00a0714-560-0900 ext. 5630<\/a>.<\/p>\n

\u201cMucha gente piensa, err\u00f3neamente, que somos una escuela privada. Somos una escuela gratis. Recaudamos dinero para que alumnos puedan disfrutar de nuestros programas. Es clave para nosotros que la gente entienda quienes somos y qu\u00e9 hacemos. Empezamos hace 28 a\u00f1os y hemos crecido gracias al gran esfuerzo de todos, y deseamos seguir haci\u00e9ndolo: queremos seguir creando y expandiendo este centro de artes extraordinario. Tengo un personal fenomenal. Nuestros profesores acad\u00e9micos est\u00e1n dedicados desde el coraz\u00f3n a nuestros alumnos. Los padres tambi\u00e9n ayudan much\u00edsimo\u201d, dice Ralph muy orgulloso.<\/p>\n

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Hablemos de su vida personal. \u00bfD\u00f3nde conoci\u00f3 a su esposa?<\/strong><\/p>\n

Conoc\u00ed a Sherry en la universidad. Ambos est\u00e1bamos estudiando para nuestro doctorado en USC. Ahora trabaja con el intendente de instrucci\u00f3n para el departamento de educaci\u00f3n de Orange County. Su trabajo es muy valioso. Tenemos cuatro hijas, la mayor Shanna con tres hijos: Ryan, Jake y Brianna de s\u00f3lo 3 meses; Kelly con una hija, Olivia; y Carly quien asisti\u00f3 a OCSA, estuvo en el programa comercial de m\u00fasica, y en el momento se encuentra estudiando m\u00fasica en Nashville. Es cantante, interpreta y escribe sus propias canciones. Y Katy, que est\u00e1 terminando la secundaria aqu\u00ed en OCSA en el programa de danza. Este a\u00f1o se grad\u00faa y quiere continuar sus estudios en negocios en Northern Arizona University.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 pasatiempos tiene?\u00a0<\/strong><\/p>\n

A mi esposa y a m\u00ed nos encanta cocinar. Juntos creamos en la cocina: es nuestra forma de relajarnos. Me encanta viajar pero no tengo el tiempo para hacerlo. Me siento bendecido por tener la familia que tengo. Cuando no estoy trabajando, estoy con mi familia, me gusta ser parte en sus actividades.<\/p>\n

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\u00bfHa viajado antes?\u00a0<\/strong><\/p>\n

En el 2000 nos mudamos ac\u00e1. Para muchos, los veranos representan el momento de relajarse. Para nosotros, muchas veces, las actividades contin\u00faan y se acent\u00faan, planeando actividades para el a\u00f1o escolar pr\u00f3ximo y dem\u00e1s.<\/p>\n

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\u00bfTiene m\u00e1s familiares?\u00a0<\/strong><\/p>\n

Mi padre es el mayor de 10 hermanos. Sus padres eran inmigrantes de Serbia, Yugoslavia. Mi padre hoy tiene 94 a\u00f1os. Tengo 50 primos, muchos viven en Pensilvania. Mi madre tiene un hermano y tengo un primo de ese lado de la familia. Trato de ir a ver a mis padres una vez al a\u00f1o, por lo menos. Tambi\u00e9n intento llevar a mis hijas, para as\u00ed poder compartir algunos momentos juntos.<\/p>\n

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Cu\u00e9ntenos sobre sus alumnos m\u00e1s destacados<\/strong><\/p>\n

Matthew Morrison es, probablemente, uno de nuestros alumnos m\u00e1s destacados. Es la estrella de un show de televisi\u00f3n llamado Glee y ahora est\u00e1 nuevamente en el show musical de Broadway Finding Neverland. Tenemos varios alumnos en Broadway, otros en TV y en films. Uno de nuestros violinistas, John Lee es prodigio de Itzhak Perlman, uno de los mejores violinistas del mundo. Cristian Rodr\u00edguez fue parte de m\u00faltiples shows en Broadway. Suzan Egan personific\u00f3 a La Bella y la Bestia en Broadway y fue nuestra primera alumna nominada para los premios Tony. Jonathan Bond en un bailar\u00edn destacado en la compa\u00f1\u00eda de danzas Cedar Lake, en Nueva York. Tenemos muchos alumnos m\u00e1s, famosos y en camino a serlo. Generalmente en esta escuela celebramos la finalizaci\u00f3n de la temporada. En nuestro 25vo aniversario, los alumnos nos sorprendieron: nos llevaron al escenario y cantaron una canci\u00f3n original en mi honor. Muchos de nuestros alumnos vuelven para colaborar y retribuir con nuestra organizaci\u00f3n. Son modelos excelentes para nuestros alumnos del momento. En esta escuela somos una familia. Matthew Morrison, que, como dijimos, empez\u00f3 con Finding Neverland en Broadway, es incre\u00edble. Uno de nuestros alumnos m\u00e1s j\u00f3venes fue a verlo y \u00e9l lo llev\u00f3 detr\u00e1s del escenario, le mostr\u00f3 su cuarto de vestuario y dem\u00e1s, plasm\u00e1ndole recuerdos invaluables.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 m\u00e1s le gustar\u00eda compartir?\u00a0<\/strong><\/p>\n

El 100% de nuestro alumnado se grad\u00faa. Un 93% va a la universidad. Todo ocurre gracias a la dedicaci\u00f3n de nuestro cuerpo acad\u00e9mico y de los destacados profesionales que trabajan en colaboraci\u00f3n, preparando a los estudiantes para que sigan su camino exitosamente. Santa Ana es accesible y eso es fundamental. Algunas personas me preguntan si quisiera privatizar a nuestra escuela. Mi respuesta es que eso ir\u00eda en contra de nuestro prop\u00f3sito: queremos que todos tengan el privilegio de poder acceder a nuestros programas. La gente que puede pagar, lo hace. No todos pueden. Es importante que la comunidad entienda que somos una organizaci\u00f3n sin fines de lucro. Eso no quita que, por supuesto, se necesite del apoyo de todos. Es un privilegio y un gran honor ser parte de esta organizaci\u00f3n.<\/p>\n

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